Begonnen per 1 september, is Geert van der Heijden nu een maand aan de slag bij Claranet. Tijd om hem aan de tand te voelen over zijn eerste weken en de indrukken die hij heeft gekregen.
Geert, je bent nu een maand actief als Account Manager bij Claranet Benelux. Hoe zou je je eerste maand omschrijven?
“Het was een enorm leerzame en vooral dynamische maand. Claranet is een bedrijf dat ontzettend veel expertise heeft in IT-oplossingen en diensten. Vanaf de eerste dag voelde ik me welkom en heb ik veel tijd gestoken in het begrijpen van onze producten en diensten. De onboarding was goed gestructureerd, waardoor ik snel de belangrijkste zaken onder de knie kreeg. Dat moest wel, ik heb in deze korte periode al heel veel gesprekken gevoerd met collega’s en klanten, wat me een goed inzicht heeft gegeven in de structuur en cultuur van het bedrijf en de verwachtingen.”
Wat was je eerste indruk van het team en de werkomgeving bij Claranet?
“De sfeer binnen het team is ontzettend positief en ondersteunend. Het is een écht team. Iedereen is bereid om te helpen en kennis te delen. Wat me vooral opviel, is de open communicatie en de hands-on mentaliteit. Het is een platte organisatie waar iedereen makkelijk benaderbaar is. Daarnaast is er veel ruimte voor persoonlijke ontwikkeling en eigen inbreng. Dat creëert een werkomgeving waarin je je snel thuis voelt en je kunt bijdragen aan de groei van Claranet als bedrijf.”
Wat heeft je aangetrokken tot Claranet, en de specifieke salesrol?
“Wat me vooral aantrok, was de groei die Claranet voor ogen heeft. Die groei heb ik eerder meegemaakt bij een eerdere werkgever, veel zaken zijn herkenbaar. Een prachtige tijd. Daar kan ik dus mijn steentje aan bijdragen. Herkenbaar is ook hoe ongelofelijk sterk Claranet is met de verschillende proposities. Niet alleen internationaal kan Claranet het verschil maken, ook voor de lokale ondernemer met één of meer locaties. Dat gevoel van bij de allerbesten te horen is geweldig.
Claranet is een bewezen toonaangevende speler op het gebied van networking, cloud, hosting en cyber security, en biedt oplossingen die écht impact maken op de digitale transformatie van bedrijven. Deze salesrol geeft me de kans om in nauw contact te staan met klanten, hun uitdagingen te begrijpen en hen te adviseren over de beste oplossingen. Het proactief werken aan klantrelaties, maar ook het samenwerken met een team van specialisten, maakt de functie voor mij bijzonder interessant.”
Welke uitdagingen ben je tot nu toe tegengekomen, en hoe ben je daarmee omgegaan?
“Een van de grootste uitdagingen was het snel eigen maken van de technische aspecten van onze diensten. Claranet biedt complexe IT-oplossingen, maar ik heb veel steun van collega's om daar waar nodig de technische details beter te begrijpen. Een andere uitdaging was het snel leren kennen van de bestaande klantrelaties en hun specifieke behoeften. Dat vraagt om een persoonlijke benadering en het opbouwen van vertrouwen, wat mij gelukkig nooit moeite kost.”
Wat zijn je verwachtingen voor de komende maanden?
“De komende maanden wil ik mijn relaties met bestaande klanten verder intensiveren en daarnaast een aantal nieuwe klanten aantrekken. Er zijn direct al een aantal grote kansen, internationale trajecten die mijn aandacht vragen. Ik verwacht ook dat er nog veel ruimte is om klanten beter te leren kennen en hun groeiambities te ondersteunen met onze IT-oplossingen. Wat me opvalt, is dat Claranet de klant echt centraal stelt. We luisteren naar hun specifieke uitdagingen en zoeken naar op maat gemaakte oplossingen, in plaats van een standaard aanpak. Ik kijk ook uit naar de intensieve samenwerking met de andere afdelingen, zoals het technische team en de marketingafdeling, om zo een nog betere klantbeleving te kunnen bieden. Uiteindelijk wil ik niet alleen waarde creëren voor Claranet, maar vooral voor onze klanten.”
Waar kijk je het meest naar uit in je rol als Account Manager bij Claranet?
“Met veel plezier kijk ik uit naar het bouwen van langdurige relaties met klanten. Ik ben ervan overtuigd, en dat is ook mijn ervaring, dat vertrouwen de basis is van elk succesvol partnerschap. Het is juist leuk om ook op de lange termijn hun (internationale) IT-strategie te optimaliseren. Daarnaast kijk ik ernaar uit om samen met het team nieuwe markten te verkennen en Claranet verder te laten groeien. De industrie in Nederland beseft nog niet hoe goed de diverse proposities van Claranet zijn, en dat biedt volop kansen om met innovatieve oplossingen te komen die (internationale) bedrijven helpen om nog succesvoller te worden.”
Ten slotte, heb je tips voor mensen die net als jij een nieuwe rol binnen een IT-bedrijf starten?
“Mijn belangrijkste tip is: wees nieuwsgierig en stel vragen. In een sector die zo snel evolueert als de IT, is het essentieel om leergierig te zijn en jezelf constant te blijven ontwikkelen. Daarnaast is het belangrijk om te investeren in je relaties, zowel met je klanten als met je collega's. Een sterk netwerk helpt je niet alleen in je dagelijkse werkzaamheden, maar draagt ook bij aan je succes op lange termijn.”